La Sonnambola
Een mid 19de eeuwse marmeren beeld getiteld ‘La Sonnambola’ (de slaapwandelaarster), op afgeschuinde rechthoekige voet vooraan getekend LA SONNAMBOLA, de rechter zijkant van het beeld getekend GIOVANNI FONTANASCULPTOR. Het moederbeeld bevindt zich in de collectie van de Art Gallery of New South Wales,Sydney, Australië ( afbeelding zwart-wit foto bij foto’s).
Afmetingen: 158 cm hoog. Voet: 44,5 x 42 cm.
Staat: rechter onderarm mankeert. Tenen schilfers.
Referentie: ARC022009
Literatuur:
De somnambule, of slaapwandelaar, is gerelateerd aan Somnus, de Romeinse god van de slaap, maar Fontana heeft dit beeldhouwwerk waarschijnlijk gebaseerd op Vincenzo Bellini’s populaire 19de eeuwse opera ‘La Sonnambula’ (1831). De protagoniste van deze opera, Amina, slaapwandelt naar de kamer van een andere man, die zij houdt voor haar verloofde Elvino. In een jaloerse bui verwijt Elvino haar er een minnaar op na te houden. De vermeende minnaar bepleit nutteloos bij Elvino dat ze niet verliefd zijn maar dat Amina slaapwandelde. Elvino ziet aan het eind zijn dwaling in wanneer Amina, een lamp in haar hand, slaapwandelt over een brug en wankelt en bijna valt maar op tijd wakker wordt en zo gered wordt. Giovanni Giuseppe Fontana (1821--1893)Beeldhouwer en aquarellist, geboren in Carrara. Hij won een gouden medaille aan de Carrara Academie en kreeg later een studiebeurs in Rome. Politiek aligneerde hij zich met Garibaldi en kwam in 1848 als balling naar Engeland. Nadien werd hij een genaturaliseerde Britse onderdaan en bleef dat voor de rest van zijn leven. Hij hield geregeld tentoonstellingen in Londen tussen 1852 en 1886, voornamelijk in de RA en in de New Watercolour Society. Naast de Corporation of Liverpool kreeg hij ook opdrachten van het stadsbestuur van Sydney en de regering van New South Wales. Een groot aantal van zijn werken bevinden zich in de Walker Art Gallery in Liverpool.(bron: Art Journal [obit.], 1894; Bénézit, 1976) [L 1997]